送走赵顺，魏司承回到里屋。

  所有笑容都收了起来，随伺小太监德宝拿来化瘀膏递了上去，魏司承拉开裤子，膝盖处已经有些冻伤，泛着青紫，再跪一段时间就要烂了血肉了。

  他面无表情地将药膏抹在淤青红肿的膝盖上，完全不像在承受疼痛。

  德宝实在不忍看：“主子，您万金之躯，怎可用来受伤呢？”

  “不忍常人所不能忍，何以得到心之所念。”他从小就明白一个道理，在宫里，不去争，就会死，“宫里那么多眼睛，不真受着，谁能信？就是那赵顺，谁都不沾手，只忠诚于父皇，只有经过他的眼，父皇才能信我。”

  “宫外有什么消息。”

  “张府十八号，李府的三号，失去了联系，可能犯了事，或是被赶出了府。”

  魏司承在宫外有势力，都是他的母亲去世前留给他的，他后来收买了几个牙婆训练了一些无家可归的逃荒人家，什么年龄段都有，拿捏住弱点，再把他们安插在各个重要府邸充当他的耳目。

  这些耳目都简单的用数字来代表，方便称呼。

  当然，他也不指望这些被威胁的人能够帮自己得到有用消息，他不过想了解最基本的动态和消息。

  平日这些人如何生存，魏司承都不会参与，也很少联系这些眼线，这些低端探子不用怎么培养，随时能撤走和更替。

  他站起从榻上柜子里拿出了一副象棋棋盘，只是每个棋子上的字却不是寻常的，反而像各种姓氏的集合，捏着其中一颗棋子：“哪个李府？”

  京城有三个李府，官位不同，地位也不同。最大的莫过于刚从浙江平调来的李昶家了，官居三品。

  “是工部左侍郎李昶家的李府。”

  “李崇音的那个李家？”魏司承眼眸中，迸射出一丝势在必得的光芒。

  李崇音，这个天资卓绝的人，才能天授。李昶在地方上的确政绩卓绝，不过这不是频繁升迁的主要原因，前些年捣毁了不少山贼和反贼的老窝，为帝王心里去掉了不少前朝余孽才是升迁关键，而在一次偶然机会，魏司承得知这些背后与李崇音有关。

  这人，他是一定要得到的，要在其他皇子发现之前。

  “那这两个失联的家伙……”

  “观察一阵子，死了便给他们家人一些银钱安抚，没死的，看情况处理掉。”

  “是。”德宝准备了几张秘条，打算到时候让底下人送去宫外。

  “三号在李府做了什么？”膝盖的痛楚令魏司承略微不适，便想找些事情分散注意力。

  德宝只知道个大概，信息上连丫鬟的名字都是没提，一个丫鬟哪配有姓有名，不过是当做一则趣闻随着情报一同上来，给主子添个乐趣而已。

  “那个丫鬟不简单。”听完后，魏司承评价道。

  “您的意思是？”

  “午夜、熟睡、酒后，结合这三点，还能当机立断躲开滚油，换了是你，你躲得了？”

  德宝设身处地想了想，这时候谁不是睡得死死的，还能发现有人靠近，并且快速躲开，想想也不是常人能做到的，更何况还是个小丫鬟。

  德宝自认做不到，摇了摇头。

  魏司承拿出一个刻着“李”的棋子，向棋盘上进了一格。

  “这小小的李府，卧虎藏龙啊。”

  ……

  冬儿还是被五花大绑，在不少李府仆役敬畏的目光中送去了刑部。

  待请安时，姚氏迫不及待就向老夫人说了这事，冬儿身为后厨一员，理应归姚氏管理，余氏这是逾矩了。姚氏迟迟不发作，就为了等这会儿告上一状。

  李老夫人捏着佛串，睁开了一双浑浊的眼，看着规规矩矩喝茶的余氏，没有如姚氏的意，道：“好端端的，一个后厨丫头怎么到的老二院子？”

  “这……”姚氏哪答的上来，她都觉得余氏的院子老出事，怕不是惹了什么魑魅魍魉了。

  “大晚上的，一个后厨的能跑去懋南院，你作为大嫂的，真不知道？”

  姚氏哪知道引火上身，连连否认。

  两句话将姚氏堵了回去，李老夫人才缓和了声音：“老二他们刚搬来京城不久，难免忙活一阵子，出些乱子也平常。你做嫂子的看不过眼，也可亲自帮一帮，成一段佳话。”

  姚氏暗自咬牙，强作欢笑：“我这粗人，笨手笨脚的，不给弟妹添乱就万事大吉了。”

  余氏含笑：“嫂子若想来，清浅必定扫榻相迎。”

  云栖跟在余氏身后，看着这几人神仙过招，姜还是老的辣，姚氏大概也没想到搬石头砸自己的脚，老夫人看着不管事，但李府什么事她不知道。

  待姚氏告退，李老夫人留下了余氏，屋内燃着檀香，悠然飘远，老夫人素手剥了只柑橘，将果肉装盘让身边人送去给余氏，丫鬟无声的端上银盆净手。

  “吃吃看，就是酸味足了些。”

  余氏噗嗤一笑，听出了李老夫人的调侃：“是，谢母亲。”

  余氏知道，李老夫人再不喜爱李昶，现在也要做些面上功夫。李昶如今身为工部左侍郎，是李家的未来，李老夫人不可能在这时候为难她，就像刚才那般，会为她遮掩一二。

  “映月在我这儿已经好些时日了，你不打算将她领回去？”

  “随着母亲学规矩，映月的脾性也能收敛些。”

  曹妈妈被李映月暂时打发去了别庄，归期不定，李映月又自请来李老夫人这儿礼佛，可以说上次驭下不严的事，算是揭过去了，但同样的，母女俩刚缓和没多久的关系又再次结了一层冰。

  “你母家庶妹随着她那夫婿，要回京了？”