决定命运的下午六点越来越近。



我在雾切旁边看文库本小说打发时间。《十角馆杀人预告》——一本推理小说，讲的是一群大学生被困在孤岛上一个接一个遇害的故事。在这种紧张的状况下读这种紧张的小说，我感觉心中有一种难以言状的平静感觉，也许是因为那种独特的紧张感和焦躁感令我的精神开始逐渐麻痹了。



七村交叉着腿坐在沙发上沉思默想。他这种安静不动的样子搞不好是相当少见的吧。



在他不远处，鸟屋尾、水无濑、茶下和美舟四个人在玩扑克牌，看样子他们玩“大富豪”玩得相当起劲。



新仙好像在读什么很艰深的书。他的表情总是很沉稳，好像已经大彻大悟了一样，从他身上可以感觉到一种精神上的包容力。



夜鹤仍然懒散地靠在沙发上，可能是睡着了吧。不时能够听到她发出喘息声，自顾自咕哝着一些莫名其妙的话，感觉有点可怕。



鱼住可能是为了表现出女仆的样子，一直在前厅那边一刻不停地忙来忙去。没想到她是侦探……不过这样一来，事情好像也变得更错综复杂了。



七村看了一眼手表。



我也跟着看了看手机上的时间。



还有五分钟。



一直在玩扑克牌的鸟屋尾等人也开始躁动不安。



“时间快到了。”



我小声跟雾切说。



雾切一边把三股辫上的丝带重新系好，一边微微点头。



这一刻终于到来了。



——咔嚓。



六点到来的一瞬间，一个奇妙的声音响彻整个大厅。



看来其他人也听到了。



我伸长脖子四处张望。



“有扇门打开了啊。”七村站起来。“各位跟我来吧。‘



七村向着声音传来的方向走去。



那边有一扇沉重的双开门。



我们陆陆续续跟在他后面。



七村把手放到门上。



“门没锁。”



他这样说着，握住了门把。



他用力把门推开了。



终于开始了。



等待着我们的到底是什么呢……



门后的房间应该是食堂吧。



房间中央摆放着餐桌，桌上铺着白色的桌布，餐桌旁面对面排列着五对椅子，椅子面前各自摆放着白色的盘子和一组刀叉。



天花板很高，似乎是把一二楼打通了。二楼有阳台状的走廊，围着房间绕了一周，能够从上俯瞰整个一楼，正对着门的对面是通往阳台的楼梯，中间隔着餐桌。



乍看之下，窗口好像都被封住了，看不到外面。天花板上的灯将室内照得灯火通明。



室内半个人影都没有。



我们一起走进食堂，东张西望，四下查看。



进门左手边有两样奇怪的东西。



其中之一是电子显示屏，屏幕上红色的液晶数字正在以现在进行时发生变化。



111:57:48



最后的数字正在不断减少，“48……47……46……”。水无濑等人似乎还没明白，但我马上就知道这是什么数字了。



这是“黑之挑战”的剩余时间。



在电子显示屏旁边，有一个箱子形状的小隔间，跟电话亭差不多大。小隔间正面有门，看来是可以进到这个箱子里面的。



“这是什么啊……”



“很危险的，不要随便碰……”



我提醒水无濑。水无濑的肩膀一颤，赶紧躲得远远的。



在这个小隔间后面，更靠里面的墙壁上有个暖炉。暖炉里面填着木柴，看样子只要点上火，就随时可以用了。只不过室内有暖气，看样子是没机会用这个暖炉了。



“欢迎各位的到来。”



一个突如其来的电子音响彻整个房间。



看样子是在整个饭店里进行广播的。



“谁、谁啊？”



水无濑狼狈地到处张望。



然而除了我们之外，并没有见到其他人。



“我在这里啊，这里。”



尽管听得到声音，却看不到人。既然这人在用广播说话，那么可能是在广播室之内的地方吧——



“我在这里啊，请把头抬起来一点看看。”



我抬头看向二楼的阳台。



阳台是向着室内伸出来的，墙壁上挂着一幅巨大的肖像画，画上是一个棕色头发的外国人。虽然画成了肖像画，画上的人却是一个穿着很土气、很不起眼的青年。这个青年正用茫然的眼光注视着斜前方——



“是的，没错！”



他的嘴动了。



“呀！”



我不由得尖叫出声。



画里面的青年说话了！



“雾、雾切妹妹！你看！你看！画动了！”



我扯着雾切的衣服说。



所有人的目光都集中在肖像画上，画上的青年又开口了。



“你们好，我是诺曼，一个杀人魔，死于差不多半个多世纪前。”



杀人魔——？



为什么食堂楼上要挂这么一个人的肖像画啊。



话说画又是为什么会说话呢。



我是不是在做梦啊。



“这不是肖像画，是液晶屏幕。按照这个大小看来，价值大概是25000吧。”



七村不知道什么时候已经在阳台上了，正站在肖像画旁边察看，其行动之迅速真是令人叹为观止。



“什么啊……原来只是在液晶屏外边安了个画框嘛。”



水无濑松了口气说。



“我不太明白……到底怎么回事？”



美舟歪着头说。



“就是说液晶屏幕上显示的画像在说话。应该是动画效果吧，配合语音让画像的嘴动起来。”



“不太明白，不过好可怕的样子！”



美舟胆怯地向后退了几步。



“不用那么害怕。毕竟我在半个世纪前就已经死了，现在只存在于画中。话说回来，时间已经到了呢。万众期待的拍卖会差不多要开始了，不知道各位准备好了吗？”



“不不不，慢着慢着。你让我们等了这么久，现在怎么可能你一说就乖乖听你的，马上就来搞什么拍卖会啊。话说你到底是谁啊。”



“那么我就来介绍一下吧。”



会说话的肖像画——诺曼根本不在乎我们的意见，自顾自地往下说。



屏幕后面是不是犯人正在操纵呢？



“总而言之，我为所有人准备了座位。坐下来再说如何？”



我们面面相觑，没有人动弹。目睹这样奇妙又有些滑稽的事情发生在眼前，好像所有感觉都变得迟钝了。



“我只介绍一次，你们还是赶快坐下比较好。”



诺曼说。



我们随便挑了椅子坐下。



座位的顺序以诺曼的画在右手边的头顶上为准，离画比较近的那一边分别是鱼住、雾切、我、鸟屋尾和水无濑，对面是七村、夜鹤、茶下、美舟和新仙。我们在离大厅比较近的一侧。



“再次对各位表示欢迎，欢迎大家光临这场激动人心的、神秘的拍卖会。现在为大家介绍的是本人，已死的杀人魔诺曼，请多关照。”



不知从哪里传来了鼓掌声，听起来像是什么音效。



我们也跟着鼓掌。



我们完全被这种气氛带着走了。



“既然客人已经到齐，那么我就接下来将要举行的拍卖会说几句吧。”



我们沉默着抬头看肖像画。



“首先，假如各位手头有现金，能否请大家拿出来放在桌上呢。本次拍卖会是不允许携带现金的。”



我从口袋里抽出钱包，看了看里面的现金。还是只有两张千元钞，剩下只有一点零钱了。我按照诺曼说的，把这些钱都放在桌上。



我旁边的雾切没拿出钱来，因为她只带了信用卡。顺带一提，我们来到这里的出租车费都是她刷的卡，看来她果然没有带任何现金。



其他人陆陆续续都把现金拿出来放在了桌上。



“钱……”



夜鹤好像很难受地小声嘀咕。



“您没事吧？”



我问夜鹤，她按着太阳穴一下子趴在了桌上。



“要是没有钱……我就感觉想死……啊，要死了。”



“我也恨不得去死啊！我找借贷公司借了二十万，居然不能带到拍卖会上，这算什么啊。”



“大家都好了吗？哎呀，作弊可不行哦。请各位给旁边的人搜一下身，看看身上还有没有藏着现金吧。要是各位女士不愿意让大叔乱摸，那就女士之间互相搜身吧。我只给你们五分钟时间，请你们动作快点。”



我们互相看了一眼，也不知道是谁最先开始的，总之我们都从椅子上站了起来。我们分男女各自开始搜身。



“啊，老头子，你这家伙！”水无濑大叫。“内裤里面还藏着钞票！”



“这、这是我老伴的遗物！”



“你不要耍诈啊，要是因为有人违反规则拍卖会不开了，你觉得这样好吗？”



“好啦，我知道了。”



在鸟屋尾面前堆起来的纸币，差不多快有五十万了吧。这人搞不好真是个骗子。



经过互相搜身，我们确定所有人身上都没有现金了。



“很好。这样一来，各位就算站在起跑线上了。”



画里面的诺曼很开心地说。



我到现在还是有点不能接受肖像画说话的情景。



“接下来，女仆小姐，能不能请你把桌上的现金都收在一起呢。”



鱼住按照他的命令站了起来。



她双手提着围裙的裙摆，让裙摆形成一个袋子的形状，一股脑儿把现金全都丢了进去。



“啊……钱……”



夜鹤用一种像是随时会断气一样的声音说。



“我的钱是55万3245日元啊！”



鸟屋尾对着鱼住的后背吼道。



鱼住不理他们，把所有人的现金都收在了一起。



“接下来，女仆小姐，请你走到暖炉前面。”



——暖炉？



我有种不好的预感。



“好，那就把你收的现金都丢进暖炉里吧。”



鱼住犹豫了一瞬间……然后按照他的命令，把现金扔进了暖炉里。



“壁炉台上面有火柴和引火的东西，你拿来点火。”



“喂喂喂喂喂！”水无濑腾地站了起来，“我的二十万！”



“咦——？这二十万不是你的，是借贷公司的吧——？”



美舟咯咯笑着说。



“吵死了南瓜头！你只有三百块，可能还觉得无所谓，我的钱可是二十万啊！混蛋！你知不知道要赚二十万有多不容易！干吗要点火啊，烧毁纸币可是犯罪！”



“是啊是啊，我也反对！”



“啊……我要去死……钱……”



“南瓜头？喂——，什么叫南瓜头啊？”



“这难道是政府的阴谋？”



餐桌上炸开了锅，而鱼住的反应很漠然，她已经开始在暖炉里生火了。



“喂，住手！”水无濑跑到暖炉边上，一把抓住了鱼住的肩膀，“你是那个诺曼的手下吧？这拍卖会简直不正常，你是不是跟举办这拍卖会的人一伙的？”



“不是。”



鱼住简短地答道，把水无濑的手甩开，从暖炉前走开了。



暖炉中的纸币正在跟木柴一起熊熊燃烧。



我的两千块……



“怎么会这样……”



鸟屋尾沉痛的声音空虚地回响在食堂里。



“各位不要垂头丧气啊。总而言之，在这里的拍卖会上，十万二十万的小钱可是毫无用处的。”



“你这混蛋……”



水无濑狠狠瞪着诺曼的画。



“那么让我们进行下一步吧。坐在椅子上的人，请你们试一试，尽可能地把腿伸长。脚尖有没有碰到什么？”



我们按他说的做了。



实际上，脚尖也确实碰到了什么硬东西。



我钻到餐桌底下察看。



餐桌底下有一个比较大的登山包，我从餐桌底下把登山包拖出来。这包简直重得不行。



“天、天哪！这是什么！”



水无濑最先颤声叫道。



一共有十个登山包，看来是给我们一人准备了一个。



我打开登山包。



里面是用封条扎得紧紧的钱——整捆的一万日元纸币。而且这些钱还叠成很厚一叠，用塑料袋包成了砖头形状。



不只一袋，还有很多——



“一袋是一千万，里面应该有十袋的，你们确认一下。”



这么大数额的钱我还是第一次见。



“一、一……一亿……”



不知为什么，水无濑的声音有了哭腔。



我也不能置身事外。我拿着登山包的那只手无意识地颤抖着。



“看来钱都是真的。”



鱼住撕破了包装袋，察看里面的纸钞。



“这就是各位的资金。在接下来将要举行的拍卖会开始之前，我为每个人各准备了一亿日元。要是这游戏只有有钱人才能获胜，岂不是太无聊了吗。我希望各位能够公平地参加拍卖会，出于这种想法，我为各位送上了一份薄礼。”



“非、非、非常感谢您！”



水无濑开始对着画顶礼膜拜了。



说起来，“黑之挑战”上面好像是写了“现金 10亿”来着，原来指的就是这个啊。



“我要活下去！我又有了活下去的勇气！”夜鹤看上去前所未有的容光焕发，“有这么多钱，我可以一直活下去！我要赶快再婚生孩子，组成一个幸福的家庭！”



她跟刚才相比简直判若两人。



“只不过啊，拍卖会上真的会有我想要的东西吗？如果都是没用的东西，就算有一亿日元也没用啊。”



美舟把胳膊肘拄在餐桌上歪着脑袋。



“居然会把这么多资金分给别人，真是令人难以置信。”新仙抱着胳膊说，“不知拍卖会上的拍卖品究竟是什么呢。”



“既然准备完毕，我就进入正题了。各位听好，把我忘掉没关系，但是我所说的话可一定要记牢了，因为规则我只会讲一次，你们一定要听清楚。”



我赶紧把笔记本拿出来。



“在那个电子显示屏上的数字变成零之前，本拍卖场将于每天下午六点举行拍卖会，请各位注意不要迟到，否则将无法参加拍卖会。”



最终期限是五天后的上午十点。那天下午六点的拍卖会是不会举行的，也就是说，包括今天这次在内，拍卖会最多会举行五次。



“顺带一提，在拍卖会结束之前，各位是不能离开本拍卖场的。不过，各位不用担心，请尽情享受这次拍卖会吧，不会有外人来打扰的。对了，虽说不会有外人来打扰，水跟食物都是有保障的，请大家放心。”



我们当中没有一个人说话，都静静地听诺曼解释他的古怪规则。“我只说一次”，大概是他的这句话限制了我们的行动吧。



“好了，接下来终于到了介绍拍卖品的环节。在本拍卖场竞拍的拍卖品，每一天只有一件。很简单对吧？而且每次竞拍的商品都是一样的，就算上一次错过了，下一次也还是有机会得到的，希望各位不要泄气，不断挑战。”



——每次都是一样的东西？



他到底打算竞拍什么啊？



“那么我现在宣布，我们为大家所准备的拍卖品，那就是——化身为侦探的权利，也就是‘侦探权’！”



“啊——？”



众人发出了明显表示不满的声音。



水无濑和鸟屋尾的脸上露出了失望和困惑的表情。看来拍卖品跟他们的期望相差甚远。



与此同时，雾切和七村则表情严峻地注视着诺曼。



“对于这次的拍卖会，大家应该都明白了吧？”



诺曼的画陡然变成了一张带着阴影的脸，令人毛骨悚然。就像有手电筒从下往上照着他的脸一样，那张可怕的脸浮现在黑暗之中。



那的确是一张杀人魔该有的充满疯狂气息的脸。



美舟尖叫起来。



我起了一身鸡皮疙瘩。