右脚是油门，左脚是剎车，换档只有前进和后退。按钮也只有方向灯和喇叭两种。



──简单，简单。



虽然方向盘重得要死，不过只要车子开始跑就会变轻了。



现在要离开停车场了，所以南海让车子往道路前进。



脸上有些担忧的白砂就在那里目送南海出发。



南海举起手。



「我走了！你就去咖啡店喝杯茶吧。我四点之前会回来，然后联络你。」



「……你要小心开车喔！」



「我知道啦！」



就这样，南海开上了公路。



她踩著油门。刚开始是慢慢往前开……但过没多久，就把油门踩到底了。



以脚踏车无法相比的速度往前狂奔。风迎面吹来，景色不断往后飞越。



真开心！



没有任何道理可言，想必只有亲身体验过的人才会懂这种感觉。南海因为这种彷佛麻痹脑随的快感，全身颤抖不已。



她乖乖遵照红绿灯行驶。



打了方向灯，转往绕著八丈岛外围的环岛公路。



她很快就看见海了。



当路面有些颠簸时，车体就会大大弹起。南海首先往西边前进，没有任何理由。



这里的柏油路已经湿成黑色。



──这边有下雨吗？



天色渐渐转阴。



车子在平地上跑得很轻快。



可是一旦要跑上坡，引擎只会发出低吼，速度却是一个劲往下掉。



「呜呜……比起出事，我反倒比较担心有没有办法四点前回去……」



相反地，下坡速度就非常快。



风在耳边怒吼。



时速表已经到底。



排气管发出高亢的声音，车体传来激荡全身的震动。



「YEEEEE　HAAAAA──！」



南海不由得叫出声音。



前面是往左弯的山道，南海一边挺著离心力，一边切入道路内侧。



周遭景色就像飞越而过那般，不断流逝。



就这样，车子逐渐朝没有铺著柏油的地方行驶。



下午三点二十三分──



南海悔恨撞车。



†



悠斗买完土产，归还租赁车后，在机场附近的咖啡厅喝茶。



他可以看见大海就在窗外树林的另一头。



如果现在不是阴天，景色想必会更美。



玛莉坐在他旁边打瞌睡。



乃乃香坐在对面，传讯息给家人。



茄子则是坐在乃乃香旁边看著文库。文库外套著书套，所以看不见书名。



悠斗有点好奇，于是开口询问。



「茄子小姐，你在看什么？」



「咦？啊……我……我在看神绘小姐负责插图的作品。」



「噢，《第零七二小队前进！》啊？」



「因为那件事，我也有接到轻小说的插画邀约。其实我从以前就很好奇了……但我一直不怎么接触这类作品。」



「所以才看那本？」



那实在不是适合初学者的书。讲白了，根本是「很烈」的系列。



只见茄子害羞地笑道：



「我问过神绘小姐，她说这是『甚至动画化的最新、最棒的轻小说代表作』，就把样书送我看了。」



「横隔膜！」



经她这么一提，悠斗才想起横隔膜是个最喜欢自己和自己的作品的人。



她那席话大概是出自真心，无意骗人吧。



茄子羞红了脸。



「可是……在外面有点不好意思看。」



「我想也是。」



那部作品有很多性方面的场面，插图大多也没穿衣服。



横隔膜还义愤填膺地说，她明明查了很久军装跟和服的资料，结果一张都没画到。



乃乃香悄悄看了一眼，连她也觉得脸红心跳。



「哇啊……」



茄子阖上书本。



「请问……轻小说都是这样的吗？」



「并不是。」



「我……我想也是……因为你画的《猫奏》就很可爱。」



「那是因为玛莉的作品奇幻风格特别重啦。」



她垂下眼帘，看著手中的文库。



「虽然……刚开始吓了一跳……读著读著，却有很多令人意外的发展。主角明明只是好色，却不断升迁，这点倒是很有意思。」



「如果是有办法动画化的作品，就不会只有暴露肉体这个卖点。必须是完成度很高的故事。」



这个世界并没有好混到只要裸露就能红。



茄子又问：



「这个不是十八禁吧？可是……我觉得有很多成人向的描写。」



在一旁听著他们两人对谈的乃乃香「啊呜」地呜咽一声后，低头回避。



悠斗认真回答：



「每个出版社有他们的基准，我想这部作品并没有超线。不过这种事情讲求自由心证，所以就某种程度来说，标准挺支离破碎的。」



「啊，原来是自由心证啊。」



「因为如果是国家主导，事情就大条了。那种情况就叫检阅。」



「你说得没错。」



「不过只要订下规则，我们就能在规范内发挥……嗯？」



悠斗话说到一半，放在口袋里的手机突然响起。



他拿出手机，发现是白砂打来。



胸口一阵躁动。



悠斗按下通话键。



「喂。」



『优斗前辈……』



「怎么了？」



『……已经到我们约好的时间了，可是神绘却没回来。电话也打不通……』



「咦？你知道她去哪儿了吗？」



『她开著卡丁车，说要环岛跑一圈……』



──那是最后一天该做的事吗！



悠斗看了看时间。



下午四点三十二分。



「现在还有一点时间……你不知道她在哪里对吧？」



『是……是的……我果然应该阻止她……』



「不，她是那种话一说出口，就不听别人意见的人。」



『是……』



「白砂，你现在在哪里？」



白砂说出租车店的店名。



悠斗听了，要她待在那里等。



从这间咖啡厅出发，那家店的距离有点微妙，会让人犹豫该用跑的还是叫车去。



悠斗挂断电话，对乃乃香她们说道：



「好像联络不上横隔膜。我会想办法，你们可以先和玛莉去机场吗？」



茄子从椅子上站起。



「怎么会……！」



「没事的，你不用这么担心。」



「可是……」



「我会去确认情况，交给我吧。」



尽管茄子的脸色还是很惊慌，最后依旧点头答应。



乃乃香看起来也很不安。



「……我知道了。那么要我拿著优斗老师的行李吗？」



「不了，这样……嗯……还是麻烦你好了。」



不知道接下来会发生什么事。所以尽可能轻便行动会比较好吧。



始终在一旁睡觉的玛莉突然睁开眼睛。



「……又有谁弃权了吗？」



「并没有！」



†



结果悠斗用跑的来到租车店。由于半途开始下雨，他的身子已经湿透。



「呼……呼……呼……」



「优斗前辈！」



尽管会被雨淋湿，白砂还是从一幢四面都是玻璃的建筑物中跑出来。



「横隔膜有消息吗？」



「还没有……」



白砂摇头否定。



现在时间是下午四点四十七分。



就算迟到得再久，现在剩下的时间也已经笑不出来了。



「如果要绕这座岛一圈，一定是走环岛公路。现在只能叫计程车，请司机跑一圈了。」



「可是就算开车，也要花一个小时以上耶！」



悠斗再度低头看向手机。



就算找到人了，不管怎么想，也来不及五点抵达机场。



他的背脊流下一滴令人厌恶的汗水。



「……没办法了。白砂，你先去机场。」



「那前辈你呢！」



悠斗耸了耸肩。



「她再怎么天兵，也是我的朋友。要是不至少确认她的死活，我会睡不好觉。」



「那我也一起找！」



「我想麻烦你负责这件事。」



悠斗从口袋里拿出钱包。再从里面拿出四张机票。



「可是！」



「不管发生什么事，我都必须让乃乃香回家。」



「啊…………」



明天是平日。带一个十四岁的人出来旅行，却没有依照原定时间让她回家，这实在不是一个负责任的大人该有的行动。



「拜托你了。」



白砂双手颤抖，接过机票。机票已经逐渐被雨水打湿。



「……我明白了。我很抱歉。」



「不不不……应该道歉的人只有横隔膜啦。」



说完，悠斗打电话叫了计程车。



下午四点五十五分──



正当悠斗要求壮年司机行走环岛公路时──



白砂的手机响了。



她急忙按下通话。



「神绘！」



『对不起～我闯祸了。我马上就到租车店了……』



唉哟──……白砂双脚一软，整个人瘫在地上。



悠斗抱住全身无力，随时都会倒地的白砂。然后捡起从白砂手上掉落的手机，继续通话。



「横隔膜……？」



『奇怪？白砂跟优斗在一起啊？啊，白砂她该不会已经在机场了吧？』



就算悠斗人再怎么好，这回也非得说一句：



「你这个大笨蛋！」



『咿呀！』



「你以为我们有多担心你啊！」



悠斗接著说出目前的状况。



横隔膜这才终于理解事情有多严重。



她沮丧地说：



『……对不起。』



「这句话等你回来再对大家说吧。你真的没受伤吗？你现在到底怎样？」



悠斗从听筒中听见年长女性的声音。他原本以为混著杂音，但看样子那是引擎的声音。



『其实……有个开发财车的阿姨路过，她连卡丁车都帮我载回去了。』



「这样啊，原来如此……」



原来那是发财车的声音。



『她还给我岛瓜义式冰淇淋吃。好好吃。』



「我在咖啡厅吃的百香果羊羹的味道现在也没了。还被雨淋成落汤鸡。」



『我也是～』



「你那是自作自受啦……」



『连内裤都湿透了～』



「……这样啊。那我和白砂要上计程车了，你就留下来，直到那玩意儿乾掉吧。」



『等等等等等等等等！真的非常对不起！请大爷不要丢下小女子啊！』



†



飞机起飞后，安全带警示灯熄灭。接著穿过雨云，航程开始安定。



「哈啾……！」



见悠斗打喷嚏，乃乃香连忙递出毛巾。



「优斗老师，你还好吗？」



「嗯。只是身体稍微冷到而已。」



「可以跟空服员要毛毯喔。」



「不了……要是弄湿就不好了。」



横隔膜回到租车店后，以最快的速度还车（还不断为了弄坏车子的事道歉），然后搭著事先叫来的计程车到机场。



悠斗他们就这样飞奔进入登机门。



因此当然没有多余的时间换衣服。



白砂坐在后面一排的座位上，傻眼地说：



「得感谢团体客呢。不然其实我们已经迟到了。」



这架班机有团体客搭乘，只有一扇的登机门因此大排长龙。只要登机手续正在进行，飞机就不会出发，起飞也就延迟了。



茄子坐在悠斗前一排的座位，始终沉默不语。见她这样，横隔膜出声呼唤：



「茄……茄子小姐……？」



「哼。」



「真的非常对不起！」



「……我不想理你。」



悠斗心想，抵达羽田之前，大概都会维持这个状态吧。



这时白砂跳出来发问：



「对了，神绘。卡丁车没问题吗？」



「呜呜……我会乖乖付修理费啦。我跟大叔说好了，他们修理好之后，会寄请款单给我。」



「嗯，也对啦。如果车子、家电要修理，就必须跟本土调零件，所以很花时间。」



「好像就是这样。」



悠斗开口：



「地面明明是湿的，当我听到她还在下坡把油门踩到底，鸡皮疙瘩都冒出来了。实在蠢毙了。」



「因……因为很爽嘛。」



「你这种人就是不能开车啦。」



「……您说得是。」



好了好了──乃乃香负责打圆场。



「神宫寺老师没受伤真的是太好了。」



横隔膜听了，两眼溢出泪水。



「跟我结婚吧。」



「我……我才不结！」



这时，后头传来「喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒……」的声响。悠斗越过椅背查看，只见坐在白砂旁边的玛莉正在敲打笔记型电脑。



她还是老样子，一旦开始专心，就不会管周遭的状况了。那是已经不会停歇的机关枪式打字。



白砂有些畏怯地缩著身子。



「那个……这样有点恐怖耶……」



但悠斗却反而很开心。



「我想这就是这趟旅行很开心的意思喔。这就是玛莉的正常状态。」



「是喔。」



白砂专注地看著已经进入执笔模式的玛莉的侧脸。



悠斗拿著乃乃香递上来的毛巾擦拭头发。



「呼……」



「辛苦了，优斗老师。」



「抱歉了，乃乃香，最后搞得那么慌乱。」



「没有这回事……这也是一群人出来旅行才有的体验呀。」



「也是啦。」



从八丈岛到羽田的班机飞行时间很短。著陆准备的广播已经响起。



悠斗扣上安全带。



「哇啊……」



乃乃香看著窗外，发出赞叹。



悠斗也凑上去看。



无数的灯火形成市镇轮廓，闪闪发光。



景色全体就像经过柔焦处理一样朦胧。和八丈岛的气氛不一样──悠斗涌起这种实感。



（插图022）