Episode 5. 高墙(1 / 2)
十一月十二日——
现在正好换日变成十三日。
外头正在下雨。
风也很强,即使拉上窗帘也能清楚听见打在窗户上的雨滴声。
喇叭正播放着网路广播的谈话节目。
悠斗在液晶绘图板上挥笔作画。
这时放在桌子边缘的智慧型手机震动了起来。
「嗯?」
拿起来一看,是LINE的讯息通知。
是乃乃香传来的。
NONONO『优斗老师,祝你生日快乐!』
啊,这么说来……
悠斗触碰画面,传送回应。
优斗『谢谢。』
NONONO『抱歉打扰你工作,但我无论如何都想要早点帮老师庆祝。』
正想再打一次「谢谢」的时候,悠斗停下手。
这样感觉太草率了。
她说不定会误以为真的打扰到自己工作——悠斗不想让她为此感到失落。
虽然这是讲话很笨拙的悠斗灌注极限的感谢之意说出来的「谢谢」,但是用打字的一样只是两个字而已。
真烦恼。
可是如果花上太多时间,还是又会害乃乃香顾虑太多吧。
NONONO『那个,如果方便的话,我想跟老师直接聊聊。』
语音通话!那样也很好表达自己的心情。
悠斗很高兴地答应。
响起一下铃声后,就传来乃乃香的声音。
『优斗老师,晚安。』
「嗯,乃乃香……谢谢你。」
『老师可以开心,那就太好了。』
能听见她似乎很开心的声音。
这让悠斗松了一口气。
明明傍晚才见面,还一起吃过晚饭,却有种特别的感觉。
「话说回来,我还没有问过你的生日呢。」
『我的生日已经过了喔,是在五月的时候。』
「啊……这样呀,是五月什么时候?」
『是十日~~』
「这样啊,那明年让我帮你庆祝吧。」
『哇啊~~好期待喔!』
这可不能忘记。至少要买个笔记本送她——正当这么想的时候,电脑画面上出现有信件寄来的通知。
「是谁寄来的啊?」
既然是星期日深夜,应该不是编辑部寄来的信件吧。
虽然如此,但知道这个信箱的人也没那么多……
寄件者:京桥彩华<[email protected]>
主旨:Happy birthday Yuchan!!
内文:小悠,生日快乐!
这是送你的生日礼物。
为了等你回家时庆祝,我当然还有准备更棒的东西喔。
好好期待吧!
里头还附了彩虹蝴蝶从礼物箱里飞出来的动画。
这就是生日礼物?
「不过嘛……不管怎么说,肯帮我庆祝还是很感激……啊。」
还有一个夹带的档案。
是容量稍大的图档。
rarag01c.jpg
「难不成……这个是……」
点击滑鼠时手会发抖,这种情况还是第一次发生。
出现在画面上的,是京桥彩华的插图。
虽然设计不同,不过从特征可以分辨出这是《Rain Rain Girls》的女主角。
——这是十四日预定要在讨论会议上展示的封面插图!
悠斗瞪大眼睛。
彩华设计的女主角虽然看起来没什么突出的特征,却也让人无法联想到其他类似的角色。不但有着好像会在街上看到的现实感,同时又赋予她独特的特征。
这是极为出众的设计。
相较之下,悠斗想出来的角色显得很刻意。完全给人一种就是创作出来的感觉。
彩华的图里头,女主角张开双手给人活力充沛的印象。虽然剧情里没有这样的场景,但形象是很重要的。
悠斗切换画面,跟自己那张几乎已经完成的插图一起相比。由于意识到作品内容,让女主角摆出好像在思考些什么,而且似乎有点不高兴的姿势。看起来很死板。
「唔……」
——差距实在太悬殊。
胃部变得沉重起来,仿佛像是吞下铅块一样。
感觉眼前变得一片黑暗。
『老师?』
声音从远方传来。
『优斗老师?』
原本好像已经沉入海底的意识,被这道声音拉起来。
「啊……」
『优斗老师,你怎么了吗?』
「抱歉……没什么。」
『咦?那个……虽然这么问可能很失礼……但是老师你的声音在颤抖……啊,如果不想说出来的话,那真的很抱歉。』
悠斗深呼吸了一下。
他有自己陷入一片混乱的自觉。
「呼……嗯,抱歉。发生了一点事。」
『是。』
要说也可以,不说也没关系——这就是如此充满顾虑的回答。
我是要让十四岁的孩子顾虑多少事情啊?悠斗如此自嘲。
悠斗摇了摇头。
「……姐姐……寄了插图过来。」
『京桥彩华老师的?』
「大概是《RRG》的封面吧。」
『咦!这是怎么回事!怎么做这种像是挑衅的事情……』
「好像是给我的生日礼物。」
『这样不会太奇怪了吗!』
「在我的常识里是不奇怪啦……毕竟姐姐本来就有点怪怪。不,是个还满怪的人。」
乃乃香稍微沉默一阵子,她应该在思考很多事情吧。接着用带有紧张感的声音询问:
『结果如何呢?』
「……完全是我输了呢。」
『唔……可、可是!评价应该是因人而异的吧!』
「我也不知道。」
可是如果无法相信自己的眼光,那就再也无法画图了。
扩音器的另一头只传来乃乃香的呼吸声。
悠斗自言自语说:
「……我都忘记了呢。」
『是指什么呢?』
「我还是高中生的时候,曾经用别的笔名画过图……」
*
那是高中二年级时的黄金周。
都内举办了一场同人活动。
悠斗制作同人本,并且以同人社团名义参加。
「感谢你的购买!」
他低头鞠躬。
亲手贩售自己绘制的同人本是件很愉快的事情,这能切身感受到评价。
虽然还是个不起眼的社团,可是每次参加活动来买的人都有逐渐增加。有些时段还会产生排队的人潮。
随着自己画得越来越好,评价也跟着上升。这真的很愉快。
桌子前面又有人站着。
悠斗以为是来购买的人,于是出声说:
「欢迎光……」
「嗨,小悠。」
「姐姐!你会特地跑来还真稀奇……怎么了吗?」
我对同人没有兴趣——曾经这么说过的彩华突然现身,让他吓一跳。
「最近都没有看到小悠的脸嘛。」
「我一直都在家里啊,是你太忙了吧。感觉根本就日夜颠倒。」
「嗯……现在也很想睡……呼啊~~」
悠斗还是高中生,可不能大白天就睡着。
姐姐则是高中毕业后就没再升学,现在已经是一名职业插画家。这让人有些羡慕。
彩华拿起悠斗的同人本。
「嘻嘻……今天是来买这个的。」
「就送你吧。」
「不可以!我是要来买的。」
「真会拘泥一些奇怪的地方耶。」
悠斗发出苦笑,同时收下五百圆硬币。
正当这么闲聊时,一位年纪较大的男性向他们搭话。
原本以为是来购买的人,但看起来又不是。
这位男性颇为肥胖,然后满脸胡须又眼神凶恶——让人不禁联想到要是在夜晚的闹区碰见了,大概就是黑道的程度。
「抱歉,在你们谈话到一半时打扰……不好意思,请问您是京桥彩华老师吗?」
「是啊,你是哪位?」
彩华回问对方。
周围的人产生反应,开始喧嚣起来……看来是听见这边的对话了。
那位长得像黑道的男性递出名片。
他是这个活动的主办成员,也是动画专门书店的业务——对方这么报上姓名。
彩华耸耸肩膀。
「抱歉喔,今天不是来工作的,所以没带名片。只是来帮弟弟加油打气而已。」
「喔,您的弟弟……是吗?」
顺着她的视线,长得像黑道的男性也看向悠斗这边。
然后也往桌上的本子瞄了一眼。
「哦。」
「小悠应该画得比我还好喔。」
不不不……悠斗摇摇头。
他可没有自大到那种地步。跟已经出道成为职业插画家,又在业界获得极高评价的彩华比起来,悠斗从来没有想过自己会画得比较好。
可是悠斗却胆怯地什么都不敢讲。
彩华很开心地说着。
小悠他啊——小悠他可是——
光是外貌就很显眼,讲话的内容也很有趣。于是四周马上围了一群人。
虽说这是个不会很拥挤的同人活动,但这样也会给周围其他社团添麻烦。
「那、那个……」
悠斗下定决心插话进去。
这时长得像黑道的男人递出名片。
「老师,今后还请您多多指教!」
「咦……?」
活动的主办人递出名片来向自己打招呼,这还是第一次发生。
而且似乎是听到传闻,有许多知名社团的作家们都特地跑来。
戴着毛线帽的男性,或是打扮得很优雅的女性。
「哇,真的是京桥小姐耶。午安!自从角川的新年宴会之后就没见面了呢。」
「哎呀,你好。」
「京桥老师竟然会来同人活动,这感觉很稀奇耶。」
「呵呵……今天是来帮弟弟加油打气的。」
「咦?这位是你的弟弟吗!哇,初次见面,你好!」
悠斗受到他们的欢迎。
跟自己的实力毫无关系,大批知名同人作家们突然把自己当成伙伴前来打招呼。
——这样根本不对。
悠斗的实力不够,还只是个业余画家而已。即使如此,他很享受脚踏实地往上爬的过程。
可是他却在一瞬间出名,变成「京桥彩华的弟弟」了。
即使绘图功力稍微进步一些,这个定位也不会改变。
彩华的威望,就是如此强烈。
*
「后来我就不再用那时候的笔名了。」
『还有这种事啊……』
「甚至还曾想过是不是该放弃画图。」
『不可以!』
「哈哈……没有啦,我可没有放弃喔。」
『啊,对喔。这是以前的事情。』
「嗯,当我说要放弃画图的时候——姐姐也跟着说这样她也不想画了。」
『居然!』
悠斗虽然丧失自信,变得想敷衍了事。但他还是理解彩华的存在有多么庞大,以及才能有多么贵重。根本不可能让她退休。
会因为彩华的威望而相形失色,只是悠斗自己实力不足。
于是他约好会继续画下去。
「不过,我换掉笔名,社团名称也改掉……最好笑的是……就这样到了下一次活动时,再也没有任何人注意到我的存在。来打招呼甚至是要求握手的人们,眼中看的都是姐姐,而不是我这个弟弟。」
『这种情况……我能体会。』
「谢谢你,不过这是过去的事了……」
在那之后过了六年。
呼~~悠斗深深叹口气。
「在那之后我也画了很多图。不管是同人、商业还是自己的兴趣……本来以为说不定算是追上一点了——但姐姐果然就是姐姐。真厉害……真的很强……我赢不了。」
『这样……该怎么办才好?』
「虽然很对不起帮我加油的乃乃香还有其他人,但是看到这张插图后,我不会想拿自己画的图去比较。」
明天就跟船山联络,然后弃权吧。
没有懊悔、哀伤这类的情感……
只觉得自己很没出息。
乃乃香难得大声地说:
『这样我不能接受!』
「不,我是觉得很抱歉啦……」
『不是指这个!是这种做法太狡猾了!一点都不公平!这不就像比赛时偷跑一样吗!』
她用很符合游泳社选手的方式表现自己的愤怒。
虽然有点不合理,但悠斗把这想成是要鼓励自己的话。
『虽然优斗老师说自己输了,但是我认为不试着挑战看看不会知道最后的结果!编辑或是小说家说不定会选择优斗老师的图啊!』
「但那样没办法为这部小说加分。」
『可是……』
「我画得很糟,姐姐画得太好。就只是这样而已,我已经很清楚了。」
『我还是觉得优斗老师的图……!』
「抱歉……让我休息一下吧。」
明明没有打算这样讲,却不自觉感情用事。变成好像想甩开对方的冷淡语气。
如果是用文字交谈的话就好了。
『…………好的……抱歉,这么晚了还打扰老师。』
乃乃香消沉的声音残留在耳朵里。
通话结束。
从手中滑落的手机,掉在地板发出令人厌恶的声响。
他看着天花板。
回过神时,自己已经躺在地板上。
他有如电池没电的玩具般动也不动,手脚变得如同石头般僵硬。悠斗就这么倒在房间中央,并且闭上双眼。
*
悠斗突然感觉到别人的气息,于是转动身体。
身体发出嘎吱声响。因为自己不是躺在床铺,而是睡在地板上。
他睁开眼睛。
某人的脸就在旁边。
「哇啊!」
「啊……醒来了。」
讲得这么大摇大摆的人是玛莉。
她是悠斗绘制插图的作品《猫奏》的小说家。
有着充满特征的金发、碧眼和雪白的肌肤。说自己是小学生别人也会相信的娇小身材,胸部也很平坦。但其实年纪比悠斗还要大。
悠斗用沙哑的声音询问说: