“阁老大人, 您说下官讲的是不是有道理, 扬州城好不容易解了围，这么多人总要活下去，众位都是扬州城的柱石，如果诸位都不援手，难道眼睁睁看着扬州从内里乱起来不成？”这是常远的声音。

  一个苍老的声音说道：“耀亭贤侄，所言极是。但是这扬州城被围困两个多月, 城中存粮耗尽，又经过一场洗劫, 钱财也被抢空。这个时候在座的几位即便想做什么，也是有心无力。顶着豪富之名, 实际家中已经空空如也。”

  “常府台，小人家中尚有百来口人，如今没有办法只能散了家奴，自己都没饭吃，谈什么养活其他人？”另外一个声音，唉声叹气地说道。

  “府台大人，能帮我们肯定会帮，可这……我们也是惨遭大难。说实话，咱们家中也在想着是不是要出去要饭。”又一个人出来讲话。

  一阵静默之后，我听常远说道：“那怎么办？扬州城再乱起来，可怎么办？”

  然后很多人跟风讨论，可怎么办啊！扬州城不能乱，常远又说道：“各位家里有多少，拿多少按照自己能力拿一些出来如何？总要去想办法买一些粮食过来，无论如何让百姓知道，我们是珍惜他们的性命的。你们以为呢？”

  “大人，实在是没有，要是有我们怎么会不拿呢？都是一条船上的，扬州乱了，我们也没好处，刚刚经历过扬州被围困，咱们这点大局还不明白吗？”一个人对着常远顶着道。

  哐嘡一声，常远怒道：“我不顾生死，与那悍匪谈判，最后让他们劫财而去，到这个时候我也是为了扬州城的百姓，才在自己家里跟各位好好商谈，谁料想各位说出这样的话，让人心寒。”

  “大人！您这是在逼我们，您知道咱们手里的钱都已经被抢了，说实话就我老刘这一身肥肉拿了去，您要不要？”一个声音跟常远硬着顶。

  这个时候，有声音道：“周老爷与苏老爷到！”这两位是扬州城里最大的盐商，听说这次两家被挂走了大约十来万两的现银，让广大劳动人民感慨果然富豪之家。但是按照我对于富豪的了解，呵呵！这完全是贫穷限制了百姓们的想象，大家太没经验了。十来万后面加个零，我都觉得少。他这个十来万完全是壁虎断尾的一个伎俩。

  我听他们几个熟悉的都在寒暄，等寒暄完告一段落，常远再提让他们拿钱出来，他们一个个说要么卖掉房子问题是现在谁来接？说到后面有人说自己也过不下去了，要不也出去逃荒要饭吧？我的天哪！一个个戏精啊！都特么哭穷起来了！

  “耀亭贤侄！既然是如此，你也莫要为难大家，我知你心急，我回去让家中的女眷看看，她们身上可有金银首饰侥幸没有被抢的，都给你搜罗了来，虽然杯水车薪，也算是一片心意！”这是陈阁老的声音。

  “寄松，去请夫人过来！她说前些日子读了一篇野史，说给我听了，我听地十分有趣。今日让她跟大家伙儿说上一说。”

  “耀亭贤侄，这样的场合，你让一个妇道人家过来，你简直……”陈阁老都说不下去了。

  “阁老大人，内子在海陵的时候，灾民安置，垦荒，开盐田都是她一手操办。阳山和镜湖之前也是她在当手，在安定民心，筹措善款上面，我自然不如。而扬州目前所需的不就是这些吗？”常远跟陈阁老说道。

  “老夫不想听一个妇道人家胡言乱语，常远，你家牝鸡司晨我不管，但是别闹得扬州乌烟瘴气！”陈阁老明显动气了。

  我撩开帘子在杏花的搀扶下走了出去，常远见我出来，过来给我搭手，我走到陈阁老面前，看向他，四方脸，略胖，这个样子就是政坛上常见高管的模样，我略蹲对他行礼道：“妾身常门张氏见过阁老大人！”

  他脸色十分难看，不搭理我，直接出脚要离开，后面那些人跟着他道：“告辞！”

  常远忙叫：“留步！”

  “常远，你想怎样？”陈阁老到了门槛处，被拦了回来。

  常远扶着我坐在椅子里，他呵呵一笑说道：“我想让众位把故事听完再走！”

  一下子声音沸腾，常远将方才碰过桌面的茶碗扫落到地上，这个声响，让他们安静下来，他寒着脸说道：“我常远身上流着常家和孟家的血，各位想听也得给我听完，不想听也得听完。否则别怪我不讲道理。”

  “常远，你身为朝廷命官，岂能如此！我要上本参你！”

  常远坐下说道：“随你！但是从现在起，这里的全给我闭嘴！来人！”他这声一喊，我们家的一群吃货护卫冲了进来，一个管一个把那群富豪服侍好了。

  “这下能够坐下了吗？当年我在漠北的时候，脾气比现在可爆多了！”常远皮笑肉不笑的说道，“燕娘，讲故事！”他对我命令道。

  我淡淡一笑道：“如此，我这厢就开始了！这个故事朝代无从考证……”

  这个故事讲的我前世那个世界，明朝灭亡一段历史，那时候跟现在并无不同，天下大乱，崇祯穷到叮当响，根本无钱拨发粮饷。这个勤勉却刚愎的皇帝在朝上哀求自己的朝臣和亲戚能捐钱出来，给守卫北京的军队发饷银。

  对于这个要求，朝臣和他的亲戚是怎么反应的呢？内阁的首辅，他捐了五百两。他说他两袖清风，哪里有银子？倒是一个太监捐了一万两。

  一个个影帝出现了，哭穷表演出了天际，我对他们说：“那个时候有一个大臣，在自己的宅邸面前贴了此屋急售的字样。”我看向常远，常远将目光投向刚才说要卖房子的那位。他想要张口说，被常远一记冷冽的眼光看他，他闭嘴了。

  “又要说道这个皇帝岳父，当朝皇后的亲爹，周国丈……”我开始叙述，崇祯帝，周皇后的亲爹，在自己的女婿哀求下，让他捐十万，只肯捐一万两，最后皇后拿出五千两体己，给他。他只捐了一万三千两，这么一算比他原本答应拿出的一万两，还少了两千两。他装穷十分地到位，在家里吃发霉的米，这个时候离京城攻破还剩下八天。

  我说道这里常远看向两个人周苏两位，我说道：“两位比那周国丈还是懂事些，能舍下纹银十万两，不过王一祥乃是悍匪，不舍就该舍命了。我接下去跟大家讲讲，这皇帝求不来二十万的保命钱，这悍匪李自成是怎么让这些铁公鸡拔毛的。”

  接下去我讲当时大明最后一支生力军，孙传庭，在最后关头，他已经被欠饷银太久，他去求当地的土豪，但是当地的土豪朝中有人支持，根本不把他放在眼里，直接弄几个钱打发叫花子一样，听说他要出关打仗了，大家都当成了瘟神要走了十分开心。

  后来他以要出关为由宴请土财主顾老爷，喝酒的时候孙将军仰天长笑，众人不知他缘何失态至此。他指责顾老爷侵占军田，骗抵税赋，那位顾老爷问他：“你想怎样，你能怎样？”

  孙将军道：“问的好！”直接军士上来将顾老爷抹了脖子，孙将军充了顾家的家产，才得以上路。常远仰头看去，我知道他想起他那前世里，外祖被抄家的一条就是在平乱的时候，杀了富豪，夺了财产作为军饷。最后内乱平定，这些都是罪。

  我冷冽的看去，有人要发声，我冷笑一声道：“我们回到方才说的，京城沦陷，大明的那位皇帝……”

  崇祯帝覆面吊死在煤山上，我的钱是我的命，国家是你的，干我屁事。这就是那群权贵的想法，首辅大人舔着脸，投降了。而崇祯的龙袍之下只有粗布衣衫。这里开始转折说道那群权贵的嘴脸，李自成问首辅大人，怎么不去死？人家说道：“方求效用，那敢死。”

  然后我开始细数那些权贵在乱贼的酷刑之下交出了多少钱。包括这位首辅大人不要脸，他跪舔乱贼，将国破的所有责任全部推到皇帝身上，说自己只是一个书生。被那乱党将军打了耳刮子，酷刑之下，这位说自己两袖清风的官员，交出了几万两。而另外一位重臣自己献上了四万两。那位不肯拿钱出来的国丈五十五万两只巨。我跟他说：“你们知道他们最后的结局吗？”他们看向我，此刻已经被我的故事给牵引着。

  “全死了！听说那些乱军炮烙挑筋，挖眼割肠之下，收刮出了七千万两白银。”我以此作为了结尾。

  “一派胡言，胡编乱造！”那陈阁老如此说道：“常远，你什么意思？这是诅咒大周要亡国吗？”

  “以史为鉴啊！”常远说道。

  “这是哪里的史？”他问道：“你让这样一个毒妇，来说这样的故事，想要干什么？也要对我们挖眼割肠吗？也要炮烙挑筋吗？”

  常远淡淡地说：“阁老，您这是想岔了！如果当时乱军不走，这几日各位倒是有可能如此。毕竟那一天你们都已经跪在城门外了。但是我既然将大家伙儿救下来了，难道还想害死大家不成。我方才说了，要大家伙儿都活下来，所以来求大家。我说了我这个人是将门出身，故事里的孙将军，你们可听见了？我不介意学他。”

  “你想杀谁？”

  “现在还不想杀！”他问寄松：“寄杉和寄槐回来了吗？”

  “爷回来了，东西已经停在咱家大门口了！”寄松说道，并贴在他耳边说了几句。