这雨眼见着是要下一天一夜，就连空气也是难得的湿润清爽。屋外头雨打窗棂发出清脆的滴答声，而屋里头拔都沉着脸带着儿子与李彬一起进晚饭。

  李彬一看他脸色，便知是还在为别儿哥的事生气。可赌气吃饭非但不能解决问题，反而更伤身体，便放下了碗筷试探地问拔都，“别儿哥和昔班怎么样了？你没打他们吧？”

  “不想打了，累。”拔都是真的觉得自己很累——心累，只得一口又一口喝着闷酒消愁。

  “别儿哥还小，又是这个调皮捣蛋的年纪，正是贪玩且叛逆的时候。”李彬突然发觉自己怎么那么贤惠，又是斟酒又是给拔都拍背顺气。

  撒里达听不懂大人说的话，吃饱了就自觉玩起了昔班新给他做的木头老虎玩具。李彬看着乖巧懂事的“小团子”，听着窗外的滴答雨声，竟莫名有了种“家”的感觉。

  拔都颓废地往椅背上一靠，没咽下的酒液顺着嘴角脖子淌了一身，李彬忙拿个手帕去给他擦拭。

  拔都平日里酒量极佳，今天显然是心绪烦躁，酒不醉人人自醉，平躺着任由李彬在他身上摸摸索索。嘴里哼哼唧唧似乎是在哼唱着草原上的不知名小调。

  “今儿个撒里达睡得鼾声震天也没见您生气，不知道还以为别儿哥才是您亲生儿子呢。”李彬把东西拾掇好，往拔都身边一坐。

  “不一样……”拔都睁开眼睛，挪着屁股坐起来，用疲倦的双眸盯着李彬，“我这样说你也许不信……我从没想过待我百年之后让撒里达来接替我的位置。”

  今日的态度就印证了一切，李彬倒也不觉得奇怪，“那么您是看好别儿哥的？”

  拔都一声苦笑，“我与斡儿达自是不行，昔班心细大胆适合带兵，却不适合统领一国一地，父亲留给我这么多弟弟妹妹，眼下却只有别儿哥我能尽心培养……”

  “那这也不能说明撒里达不能作为继任者培养啊。”

  “不是的……”拔都靠在椅子上摇摇头，“是做父亲的私心吧，权势会迷惑人的双眼，腐蚀人的内心，令人无法随心所欲……但我却想让我的儿子快乐地做他自己想做的事。哎……会为此事忧心，看来我不但做不好国王，更不是个好父亲。”说着，自嘲一笑。

  “李彬觉得您既是个好大王，也是个好父亲。”两人椅子离得远，李彬直接将椅子与拔都的贴在一起，将身体放松下来，半趴在椅背上陪醉鬼说话。

  “怎么讲？”

  “为了这个国家这块封地，您在尽心培养一个继任者；为了您儿子的一生，您选择不去强迫他，这不都是最好的例子吗？”

  拔都虽然有些微醺，脑子却还清醒，知晓李彬这是在安慰他，随即摇头反驳道，“对于父亲的领地，我没有遵从他的意思夺回来，也没有令这里的百姓富裕安居；对于撒里达来说，我让他失去了爱他的额吉，更没有尽职尽责的陪伴和教育……”

  李彬气得满脑门子黑线，心想昔班说的确实没错，这人死倔。

  “随便您怎么想吧，您打算让别儿哥不吃饭就在那跪一晚？”

  拔都揉揉眼睛，语气中满是无奈，“我也不想……可我不知道我还能对他做什么……”

  “我去帮帮您吧，人说当局者迷，那就让我这个旁观者帮你解开这个死结。”说罢李彬站起来穿上雨衣，拿了些饼、肉、奶茶之类的吃食。

  拔都见他态度坚决也不想阻拦，只是低声提醒道，“不用勉强。”

  “今日这事毕竟因我而起，是我才疏学浅教书育人不当，按理也应当我来解决。”李彬走到门口，回头去看颓丧的拔都，“您先好好歇着，我一会儿就回来。”

  李彬出了门去，外头天色已然全黑，下着毛毛细雨。一仆人提着灯笼为他引路，七拐八拐进了个僻静小院，李彬嘱那下人在外等候，自己推门走了进去。

  屋内空荡荡，一张供桌上供着术赤与大妃兀起旭的牌位。供桌下一块蒲团，别儿哥正跪在那里，似乎是在抽抽搭搭吸鼻子，两肩一耸一耸。

  他听到有脚步声进了门也不回头看，只倔强地跪在那。

  李彬走到别儿哥身边，也不嫌脏往地上一坐，又把吃的往他跟前一摆，“饿了吧？快趁热吃了。”

  “我不吃！”别儿哥赌气地一撇嘴，不去看李彬，可肚子里叽里咕噜的声音却出卖了他。

  李彬忍着笑劝道，“吃吧，我不会告诉你哥的。你要是不吃，可惜了今日的葱油大饼和手抓羊肉了，厨子听说你今日学习功课深感乏累，还给您多打了个鸡蛋，诺。”

  别儿哥一边听一边流口水，等到李彬将那窝着鸡蛋的葱油饼送到他鼻尖时再也忍不住，抢过饼来一通猛造。

  他吃得吧唧吧唧喷香，糊了满嘴葱油，李彬一边给他擦嘴一边还要递水，生怕他噎着。

  “来，喝水……慢点吃，没人跟你抢，还有肉呢，来尝尝……”两人一个吃一个喂，不大一会儿功夫，葱油饼和手抓羊肉就全进了别儿哥的肚子，撑得他直打嗝。

  “嗝～李彬大哥谢谢你……嗝～”

  “不用客气，应该的。”李彬又给他递了点水，拍拍后背免得再打嗝。

  “对不起……我以后一定好好听课……好好读书……”别儿哥低着头闷声同李彬承认错误。

  李彬并不回答，反而问他另个问题，“你可知你们蒙古人铁骑无双，可为什么还要读书吗？”

  别儿哥摇摇头，“不知……”

  李彬揉揉他满头短硬的黑发，温和说道，“打仗自然是要会的，这叫做‘征战’。可当你把敌人都杀光了之后呢？之后再杀人就没用了，也没有人再供您去杀，您要想尽办法让剩下活着的人为你赚钱、听命于你才对，而这就叫做‘统治’”

  别儿哥虽然顽皮，但却一点都不笨，一点就透。李彬话音刚落，他脑子一转便露出释怀神情，“我懂了，学会骑马射箭是因为要‘征战’，读书学的是‘统治’，是这样的吧？”

  “就是如此，我们的小王子真聪明！”李彬欣慰地笑了起来，伸出手指一左一右掐着他圆鼓鼓的脸颊肉拉扯。

  别儿哥并不生气，李彬的手又软又白力气也不大，掐他的脸一点也不不疼，反而柔柔软软有一些舒服。

  “还有一件事……”李彬松开了手，将别儿哥拉过来面对面，“我知道今日之事让你与你二哥闹得不太痛快，但你要答应我不准再记恨你二哥，不然我的这些饭菜可是白送了。”