越朝歌轻轻笑了一声，仰头靠在圈椅上，望着漫天繁星，道：“都不是。本宫……不想把他让给别人，却让他去看看别人，心里竟然希冀他看过别人之后，还坚定选择本宫。本宫从前自诩洒脱不困于情爱，可如今缠结在这件小事上久久不能释怀，是本宫变了还是情爱当真会让人如此？”

  听她剖白，梁信心里苦涩难言，喉咙像被棉花堵住一般，久久说不出话来。

  半晌，他忍着酸苦锯喉的感觉，艰厄道：“或许，情爱本就如此，甘瓜苦蒂，本就要经这一遭的。依我言，长公主不似自苦之人，就如往常，随心随性才是。他若当真值得，便容你让你宠你，无所不顾及你，情爱本是饴糖，尽心享受了开怀了，也不枉这一遭。”

  越朝歌道：“你这说话绕弯子的毛病又犯了。”

  她伸长了手臂，酒杯碰了碰他指尖的梨花盏道：“多谢。”

  梁信所言，虽不简练，却也解开了越朝歌心中纠困。

  倨傲如她，本该随心随性，想勾戏便勾戏，想推开便推开，大可不必为这样的反复抱愧，她在世这一回，本就是要恣意的。这是不作伪的她，若越萧能受，便受了，若不能受，便不是她要寻觅的人，毕竟她不可能在他面前作伪一辈子。

  如此一想，心中好受多了。无边秋月，习习凉风，竟也叫人畅快许多。

  第二日清晨，郢陶府前兵卫列队，次序肃然分明。车马有栉，拖载件件箱笼，美婢香车，浩浩汤汤，排了整整一条府前街。

  梁信昨夜听闻她今日出京前往香山，便宿在郢陶府，以便今日相送。此时他骑着高头大马，随在越朝歌车舆旁边。

  礼部尚书亲自来督礼唱喝，悠扬的送乐声起，长鞭甩地驱散道上邪魅魍魉，浩荡的队伍听音，缓缓起行。

  尊华贵赫的排场一路从郢陶府门摆到了东市长街，穿过东晖门，及至烟柳长亭。

  梁信勒马悬缰，道：“信祝愿长公主，此去山水安顺，心畅情怡。”

  越朝歌素手掀开车帘，道：“等本宫回来，再请你对酌。”

  说罢放下了帘子，车马缓动。

  六角孤亭里，长身修立。越萧笼着黑袍，凝瞩不转，盯着越朝歌的车舆。

  他手里轻轻摩梭着一块玉腰牌，面无表情。直到越朝歌的车驾离开很远，梁信勒马转头而去，他才从亭子里走出来，盯着梁信的背影若有所思。

  午膳时分，越朝歌抵达临近的丰沛县，在县里最好的酒楼落脚。从车舆上下来时，她环顾四周一圈，没见到越萧的身影，心里不禁有些担忧。

  酒楼其实算不上酒楼，是个双层小筑，小小的楼堂漆了深深的赭色，单薄的建筑显然衬托不起这颜色的厚重，反而显得浮华。这小酒楼早有先行官打点好了，清了全场，至为迎候贵驾。

  越朝歌没见到越萧，便收回视线，准备上阶。

  一回头，便见一抹修长的身影抱伞而立，靠在门上，兜帽半掩，只露出刀颌傲颈，薄唇细挑，气度绝尘。

  她一愣，随即笑开来。

  越萧抬眸，露出剑眉星目，容色殊绝无双。

  他放下脚，站直身子道：“长公主，可缺近身侍卫？”

  越朝歌看见他，放下心之余，勾起妖绝的笑容，斜下看了两眼道：“本宫不缺侍卫，不过依你所说，近身侍卫——”

  “近身”两个字她咬音极重，意有所指。

  “革下这算是自荐枕席吗？”她飞起眼角，话里饱含戏谑。

  越萧不语。

  越朝歌抬步进了小筑，道：“随本宫进来吧。”

  代替碧禾的侍女犹有疑虑：“殿下，此人来路不明……”

  话说至一半，越朝歌冷冷瞥了过来：“本宫的决定，何时轮得到你置喙？不必问责酒楼老板，多赏些银钱给他。”

  已经清场的地方出现来路不明的人，酒楼老板是首责，不问责的意思，便是长公主很满意这位新晋的近身侍卫。那侍女偷偷抬眼，看向越萧半掩的侧脸，忽而越朝歌冷厉的眼神抛射过来，她身子一颤，埋首噤声，不敢再看。

  越朝歌带着越萧进了二楼雅间，道：“你这张脸，倒是讨女子喜欢得紧。”

  越萧没听出她话里的些许揶揄，道：“承蒙殿下喜欢。”

  越朝歌轻轻哼了一声，挑唇怅然道：“可惜了，今日之后，本宫就要同天下共享郎君美色了。”

  说着，在桌边坐了下来。

  越萧取下兜帽，解下长袍，道：“在下越萧。长公主，好久不见。”

  他说着，嘴角难以克制地浮出一抹笑意。

  有些人单是看着，就让人心生欢喜。

  他走上前来，摊开手心，上面是一块莹白光润的条方形羊脂白玉，正静静地卧在他清晰的掌纹之间。玉牌上刻着她的号，“朝歌”二字龙飞凤舞，是她父亲的亲笔御书，左上角还浮雕着一只小小的白鸽，是她的笔触。就连五彩的绦穗，都是精致的千千细结，这条玉穗的所有丝绦，都是她母后亲自选丝纺织编制而成。

  普天之下，再没有第二块这样的玉。

  猝不及防地，眼泪渐渐盈满眼眶，眼底朦胧起来，纤细的玉指缓缓地、有些难以置信地从他掌心里取下玉牌，放到眼前端详。

  这块玉牌，是她父皇母后给她的，最后的生辰礼物，当时母后还说，这上面是幸福的三个人，简单刻画的鸽子、精湛不羁的字样、五色缤纷的玉绦……

  为了选玉，父皇向朝臣发了很大脾气，甚至御驾亲临，到西疆督采玉矿……

  眼泪终是顺颊而落。

  她好想父皇母后，好想好想……

  从前觉得一个人活在这世上也没什么大不了，可是旧物重现眼前，那种被捧在掌心疼宠的感觉打开了一条秘密的细口，山河浪涌千里奔袭而下，冲破她自以为牢固的心防。

  越萧见她哭成这样，有些不知所措。动了动手指，想揽她入怀，可想到他那夜的孟|浪已经冒犯了她，便压下长臂，静静看着她。